Ma petite entreprise

Je viens juste de finir de lire cet article qui analyse (de manière très précise, avec de nombreux examples) le "style graphique" des applications "Web 2.0".

En voici un petit résumé:

• Des couleurs simples, primaires et vives, qui donnent un côté "fun" et dynamique
• De l'arrondi dans les coins et dans les fontes pour rajouter encore un peu plus de douceur
• Des symboles graphiques plutôt que des photos (en contrepied aux photos "corporate" de gens qui sourient)
• Une interface légère, pour que l'ensemble soit compris en un coup d'oeil et quelques clics
• Des textes affichés en grand, pour mettre l'accent sur l'accessibilité (avec parfois un peu d'excès)
• Une interface aérée, l'interface laisse un part importante au fond (blanc, en général), pour ne pas surcharger la lecture
• Des petites phrases sympas, pour montrer que ce sont des jeunes qui s'amusent qui ont écrit l'application, plutôt que des développeurs Java à la solde d'une grande compagnie.

En lisant cet article, je me suis rendu compte que j'avais été aussi contaminé par ces tendances, qui n'ont finalement pas grand chose de mauvais. Outre les éléments purements graphiques (couleurs, agencement, typo), il y a une constante qui ressort : les interfaces se veulent simples et accessibles, à l'écoute des utilisateurs.

C'est en quelque sorte un contre-pied au monde des interfaces des applications de bureau, qui sont en général complexes et assez rébarbatives. A ceci, je pourrais tout de même donner quelques contre-exemples: Quicksilver ou Disco sur OS ou Tomboy (j'aurais encore d'autres exemples, mais je ne les ait pas sous la main... ).

Bref, j'ai l'impression que le Web est devenu un terrain d'expérimentation pour l'interface, et qu'il va sans doute "tirer vers le haut" les interfaces de bureau, en nous montrant qu'il est possible d'avoir de petites applications simples et agréables, capables de très bien communiquer ensemble.... un retour à OpenDoc ?

Je reviens tout juste d'une réunion du MSLUG, où Slava Pestov (auteur de jEdit) présentait son langage : Factor.

D'un premier abord obscur (Factor est inspiré de Forth, un langage dinosaureque des années 70), Factor dispose en fait de bien des qualités, qui peuvent le hisser au niveau de langages tels que Python ou Ruby (enfin, si on est ouvert d'esprit ;). Je vais essayer de retranscrire ici la foule d'impressions que j'ai pu avoir suite à cette présentation que j'ai beaucoup apprécié...

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Ca y est, elle est là ! Pas moyen pour moi d'en avoir une, il n'y en avait que 28 dans le Future Shop du centre ville de Montréal, et les gens faisaient déjà la queue hier soir... hum.

Cela dit, je suis content de voir l'annonce de presse faite par TerraSoft (ceux qui ont permi aux Macs d'avoir une distribution Linux de haute qualité avant 2000).

La version de YDL pour la PS3 semble tout à fait alléchante. Déjà, elle utilisera E17:

"We have worked closely with the energetic, determined E17 team to bring this advanced graphical user interface to a state of interface euphoria"

Et puis je vois aussi que dans la liste des outils fournis on trouve le "Cell SDK 1.1" (je suppose que c'est celui fourni par IBM). Mon petit doigt me dit également qu'il doit y avoir une stack OpenGL/ES (la version supportée par la PS3), puisque E17 tourne sans problème sur de l'OpenGL pur, mais ce n'est qu'une supposition... les informations filtrent au compte goutte.

J'espère pouvoir mettre la main sur une PS3 dans les prochains temps (mais bon, je ne me fais pas trop d'illusion...), qui deviendra ma nouvelle plateforme de développement

Ceux qui me lisent depuis un certain temps savent sans doute que j'ai un affection particulière pour la programmation fonctionnelle (dont Lisp est le plus connu représentant), et que Haskell est un abonné permanent à ma liste de choses que j'aimerais approfondir... Après un excellent petit article sur l'implantation d'un interpréteur Lisp en Haskell, voici une nouvelle qui m'a absolument émoustillé : il existe un programme pour convertir du code Haskell en JavaScript.

Qu'est-ce que cela permet de faire ? Je laisse la place à cette petite citation des développeurs:

Ability to convert an arbitrary Haskell source into Javascript makes it possible to execute Haskell programs in a Web browser. This, in turn, allows for development of both client and server sides of an Internet application entirely in Haskell.

La question subsidiaire est donc : quel serait l'avantage d'utiliser Haskell pour des applications client (laissons le côté serveur pour le moment). Mon petit doigt me dit qu'utiliser des choses comme la FRP (Functional Reactive Programming) serait d'un grand secours pour la programmation d'interfaces graphiques complexes..

A ce propos, et c'est un petit teaser, j'aurais probablement des choses très intéressantes à annoncer dans ce domaine d'ici la fin du mois... histoire de concurrencer la folie créative de ce cher Yann

Décidemment, je devrais peut-être créer une section "jeux vidéo"... Je ne sais pas si vous connaissez Flow, mais je trouve que ça vaut le coup d'oeil. Le design est sobre, simple, et assez percutant, le gameplay original (même si ce n'est pas gridwars ;), et évoque avec un certain plaisir un mélange organique/technologique.

Ce qui me plaît surout là dedans c'est un goût de l'expérimentation, et le fait que cette expérimentation ait des débouchés concrets, et une couverture dans la "blogosphère" décente. Un indicateur de tout ceci : en regardant le cv d'un des créateurs de Flow, on remarque qu'il est employé depuis moins de six mois chez EA/Maxis sur le projet Spore.

Comme quoi, le net peut agir comme un révélateur de talents, et qu'il ne touche plus seulement un public d'averti, et s'étend progressivement dans le monde de l'entreprise. Cela peut paraître vraiment naturel, mais il me semble que le net n'avait pas ce statut il y a encore quelques années...

PS: Dans cette lancée, j'ai bien aimé la prise de position (interne à EA) au sujet de Gears of Wars. Dans la société de l'image et du spectacle, c'est le genre de propos qu'il est bon d'entendre !

Cela doit faire maintenant deux bonnes semaines que j'ai découvert GridWars 2 (site original ici), un magnifique petit shooter inspiré de Geomerty Wars, dans un style visuel très Vectrex.

La première chose qui frappe : c'est simple, et beau en même temps. On se plaît à regarder les formes géométriques qui bougent de manière dynamique et fluide, et la rythmique endiablée du gameplay. Quand j'étais petit, je jouais beaucoup à Crystal Quest sur le Mac Plus de mon père, et j'ai vraiment retrouvé le même feeling dans GridWars...

D'ailleurs, ça me fait penser que demain il y a la soirée "GAMMA" (Game Art Montréal) à la SAT, où il y aura sûrement des choses dans le même esprit que GridWars... je vous tiendrai au courant !

PS: eh oui! je n'ai pas pu m'empêcher d'afficher (avec une certaine fierté) ma table de scores actuelle

Je pensais avoir fait mon choix au niveau des licences open-source, mais en discutant aujourd'hui avec Pauline, je me suis rendu compte que les choses n'étaient pas si claires que ça.

Sans rentrer dans le détail de toutes les licences open-source (les licences BSD, LGPL et GPL en sont les principales), je vais essayer de présenter un résumé des particularités de chacune, et de voir dans quel cas je trouve pertinent d'utiliser l'une ou l'autre...

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